Линия грез так и не была открыта.

Император не ушел в небытие, Кей не стал императором, Шегал так и оставался командором. Разница в возрасте между Артуром и Томми 4 года.

-Когда ты вернешься, мы снимем новый скан.

-А сейчас нельзя?

-Слишком рано, да и отправляться пора, а ты потом будешь долго отлеживаться.

-Я оттуда не вернусь. Вернее вернусь, но опять маленьким.

-Почему?

-Они меня убьют. Чем больше я их узнаю, тем больше боюсь.

-Я думал, они тебя любят.

-Нет, они друг друга больше любят, я там лишний.

-Артур, я что-нибудь придумаю - сказал Шегал.

Артур грустно усмехнулся и пошел к флаеру.

Его уже ждали. Он с завистью посмотрел на Кея, которому было 30 лет, на Томми, которому было 18, и форма сидела на нем как вторая кожа, и на себя - подростка, который никогда не станет взрослым.

Они вошли в катер, который распевал уже застрявший в зубах гимн. В катере было 3 каюты, на 6 человек. Но Кей захотел себе отдельную, Томми и Артуру предстояло делить вторую, третья была запасной - для гостей - и лазарет одновременно. Уже, по заведенной традиции, Артур занимал правую койку, Томми левую. Дальше за стеной был Кей. Артур знал, чем они занимаются, ему очень хотелось присоединиться, но он боялся нарушить и без того хрупкое равновесие.

Чтобы хоть как-то забить голову Артур, много читал, прокладывал курс с наименьшими затратами, учился по программам разных академий, но хуже всего было ночью, когда он слышал вскрики из-за стены, полные боли и сладострастия.

Судя по тому, что Томми всегда готовил, можно было сделать вывод, что он вечно наказанный и отбывает повинность. Однажды Артур не выдержал, провел рукой по обтянутой модными трусами попе Томми и сказал

-Спасибо, милый.

Поцеловать не решился, но взгляд Томми очень напомнил взгляд василиска, виденный на картине в музее.

-Они ведут себя так, будто меня вообще не существует, я что - привидение? - жаловался он Вячеславу.

-Тебе так хочется переспать с ними?

-Ну не так, чтобы очень, но я бы не отказался, наверное.

-Тебе девочек не хватило?

-Хватило.

-Тогда сначала попробуй со своими игрушками, я знаю, чего ты с собой прихватил, а потом подумаешь - оно тебе надо? А пока - подумай лучше над заданием.

-Хорошо, сэр.

-Что, донес уже? - в дверях стоял Томми.

-Это моя работа.

-Мы садимся.

-Меня за пульт никто не пустит.

-А сам как думаешь? Салага.

Артур хотел запустить в него чем-нибудь, но кроме электронной книги под руками ничего не было.

-Планета Джиенах, 3 дня - сказал Кей.

На улицах грязно, идет дождь, холодно. Артур поежился. За номер платил он - королевской кредиткой. Номер дешевый. Большая кровать, телевизор и диван.

Кровать предполагается для Кея с Томми - хрен вам - подумал Артур, он устал. В номере сыро и холодно. Он вытащил все запасные подушки и одеяла. Кей только ухмыльнулся. Они с Томми явно не собирались проводить здесь время.

-Вернемся, когда получится - сказал Кей и они ушли. Была тишина, потом холод пробрал до костей. Артур решил забраться в ванную и попробовать игрушки для взрослых. С первой справиться не смог - было больно, со второй, смог помыться, но ходить 8 часов, в здравом уме - у него не получилось было. Он вымыл их и убрал в коробку. Попробовал одеть стринги. Честно вытерпел 10 минут. Потом снял их и подсунул в раскрытую сумку Томми. Нашел нормальные трусы, потом пижаму из теплого материала, потом носки. Решил, что спать будет на кровати и пошли они все. Положил два одеяла вместе. Потом подумал - чем он может отличаться от Томми - расчесал волосы на прямой пробор. Это было занятно. Лицо стало другим. А если волосы еще длиннее отрастут, будет совсем неплохо.

В пищевом автомате заказал суп и чай. По крайней мере горячее. Он поел, банки выкинул, забрал себе 2 подушки и лег спать, пытаясь хоть как-то согреться.

Они пришли с рассветом, причем Кей тащил Арано под руку. Потом долго возился с ним в ванной. Потом Кей разобрал диван и застелил бельем.

-Артур, давай подушку и одеяло отдадим Томми - ему плохо - выпил лишнего. У меня есть теплый плащ, им и накроемся поверх одеяла, если тебе совсем низко - поспишь на моей руке.

-Хорошо - сказал хрипло Артур.

-Ты не заболел? - спросил Кей и коснулся губами лба. - Мне кажется, тебе плохо.

-Верно. Проклятая планета.

Кей посмотрел на него, но ничего не сказал. Устроил Томми, потом накрыл одеяло плащом и нырнул к Арти под бок. Руку положил под подушку - он знал любовь Арти спать повыше и иногда почти сидя.

Холодный Кей прижался к нему, так, что он почувствовал его напряженный член. Потом холодная рука обняла его, и он обнял руку своими теплыми руками. Кей уткнулся ему куда-то между лопаток. Скоро их обоих перестало трясти и Артур уснул. Томми стонал во сне. Кей спал, следя за часами. В 9 утра он разбудил Артура.

-Одень форму, мы идем на переговоры. Я скажу, стоит ли переводить деньги или нет.

Пока он умывался и приводил себя в порядок, Кей сделал кофе и поговорил с Томми насчет поведения.

Артур сидел за столом как свадебный генерал. Он не понимал языки, на которых разговаривал Кей, только несколько фраз. Потом Кей сказал кому и сколько надо заплатить за информацию. Потом они пошли в хороший ресторан. Помня, что это не Томми, Кей старался вести себя соответствующе. Арти пить не стал, попросил сок. Блюда попробовал - из вежливости. Когда они вернулись в номер, номер был пуст. Осмотрев свои вещи, Кей разразился ругательствами. Артур осмотрел свою сумку и позеленел.

-Что у тебя было?

-Костюм, куртка, свитер, ботинки ему не налезли, вибронож, Шмель, нунчаки.

-Что еще?

Арти покраснел.

-Набор секс.игрушек.

-Понравилось?

-Нет. Кей, кого ты воспитал?

-Лучше заткнись.

Артур снял форму, привел ее в порядок, одел пижаму и устроился на кровати. В руках была старая игрушка - шахматы.

Он проиграл до полночи и по довольному виду стало понятно, что он обыграл компьютер. Артур уснул, а Кей долго смотрел на него.

Утром им позвонили из полицейского отделения.

-Я и не знал, что здесь есть полиция - сказал Артур, надевая форму.

-Заткнись, пей и поехали.

Пришлось брать такси. Тот район Кей не знал.

Им предоставили Томми, избитого, и список того, что он натворил.

Артур читал дело и просто охреневал. Если Кей знал своего подопечного, то для Артура это был просто незнакомец с его лицом.

Кей в это время договаривался о выкупе. Сумма была не просто большая, она была огромная и превышала мыслимый бюджет.

-Я не могу столько заплатить - сказал Артур - мне надо поговорить с начальством.

-У тебя есть начальство, маленький принц? - нагло ухмыляясь сказал Томми и получил по губам от Кея.

-Я могу заложить свой корабль.

-Тебе не дадут.

Наконец он договорился о переговорной комнате и разбудил Вячеслава, а потом и Грея, кратко описал ситуацию. Остальное обещал рассказать потом.

-Скажи Кею, что вычтем с его зарплаты и премиальных.

Артур вернулся и молча заплатил требуемую сумму, не только штрафа, но и взятку.

-Вячеслав сказал, что вычтет с твоих доходов - сказал он Кею.

-С каких это пор ты дружишь с Вячеславом?

-С таких - как ты меня бросил и предпочел его.

В гостиницу возвращались молча. Артур опять молча переоделся в пижаму, сумка была пуста, не считая несессера, в который он по какому-то наитию свыше переложил смазку. Он не хотел выяснять отношения с этими двумя. Это был предел. Он не хотел слушать, что они между собой обсуждали.

-Завтра мы летим к дарлоксианцам - сказал Кей.

-На кой хрен? - лениво спросил Артур.

-Есть кое-какая наводка.

На другой день собирать было нечего, поэтому Артур оплатил завтрак для всех, они сидели и молча ели. Из-под челки Томми кидал на него презрительные взгляды, но Артуру было пофигу. Заправку корабля ему тоже пришлось оплатить.

Лететь предстояло неделю. Артур вытащил свою сумку и уменьшил ее вдвое. Вещей оставалось мало. Он поймал Томми и дверях

-Первый раз - всегда больно? - спросил он.

-Смотря с кем. Томми опять ухмыльнулся и посмотрел на него сверху вниз.

Артур промолчал.

Через несколько дней они сидели завтракали. Томми прислуживал.

-Мы с Артуром пойдем на переговоры, а ты останешься на корабле - сказал Кей.

Кипяток из кофейника полился на ноги Артуру. Тот заорал, попытался сдвинуться и сдвинуть Кея, но при этом успел сбить рукой 2 чашки и кипяток плеснул на грудь. Томми так и застыл с кофейником в руках. Артур, ругаясь на чем свет стоит, сдирал одежду. Ожоги на первый взгляд были не сильные, но через полчаса у Артура поднялась температура и начались судороги. Кей сидел с ним, делал уколы, мазал мазью, кормил лекарствами.

-Он это нарочно сделал - прошептал Артур - он социопат и становится опасен.

-И что ты предлагаешь?

-Ничего. Армия или тюрьма, но надо было раньше. Скоро ты не сможешь его контролировать, а мозгов у него не очень. Кей вздохнул.

-Я не могу его бросить.

-Он твой любовник, еще и поэтому. Ты его жалеешь, вытаскиваешь отовсюду, а зря. Мне нужно позвонить.

Кей вышел, нарочито хлопнув дверью.

Артур поговорил с командором, потом с Греем.

-Мы встретимся на Терре, снимем с тебя новую сетку. Ожог за неделю заживет. Ты согласен?

-Да.

-У императора есть к тебе предложение, но об этом потом. До встречи, малыш, я тебя люблю.

Артур оборвал связь - и что это было?

Если грудь и живот болели еще терпимо, то правая нога, ему казалось, что боль пронизывает до костей. Он остался в лазарете, только чтобы не встречаться со своими партнерами. Потом тоже привык ходить как они - в трусах, майке и с забинтованной ногой.

Томми теперь подавал завтрак, приготовленный на кухне, в тарелках и чашках. Артур ел мало - мало ли чего подсыпят, но за этим следил Кей. Иногда они играли в карты, иногда обсуждали будущую стратегию. После Дарлока Кей хотел лететь к семье

-Мы летим на Терру - сказал Артур.

-Зачем?

-Не знаю. Приказ.

-Не знаешь или не хочешь говорить?

-Не знаю.

К дарлоксианцам пошел Томми, хотя они ждали Артура. Он появился один раз с больной ногой, переговоров и слухов хватило. Они летели домой.

Артур радовался, что шрам становится меньше и можно просто пользоваться мазью, а еще лучше - помыться в нормальном душе за столько времени.

Он сидел в своей комнате, когда услышал истошный, захлебывающийся крик

-Кей - Артур выскочил из своей спальни и забежал к Кею. Кей, очнись - он потряс его за плечо. Дальнейшее, что он запомнил это хруст костей и тишина.

Он долго пытался сбросить с себя наркотическое опьянение. Правая рука была сломана в трех местах, не считая пальцев, от головы, похоже, мало что осталось.

Артур с трудом приоткрыл глаза и посмотрел на Кея, из-за плеча которого выглядывал Томми.

-Ненавижу вас - одними губами прошептал он.

-Твой отец меня распнет? - спросил Кей.

Артур не ответил. Он чувствовал, что на груди нет паука. Значит он сможет уйти. Это лучше, чем потом долго лечиться. Технику “джень “ он выучил в первую очередь. По щеке невольно скатилась слеза.

-Артур, мы прорвемся… - сказал Кей поворачиваясь к нему.

-Он ушел - сказал Томми и сейчас скорее всего в аТане на Терре.

-Твою ж мать - рявкнул Кей, все еще не в силах отвести взгляд от мертвого тела. Казалось, он только уснул.

-Снотворное мне пить, что ли?

-Дверь надо было на замок закрывать. Ты швырнул его, как половую тряпку, через всю комнату, он даже понять не успел…

-Зато я понимаю, что на Терре нам делать нечего.

Артур очнулся на круглом столе, наплевал на приветствия персонала, рванул к зеркалу и заплакал. Пока он мылся, ему восстановили кредитки и документы. Он переоделся в шмотки аТана и, послав психолога подальше, пошел в магазин. Накупил себе вещей, несколько новых игрушек, планшет и сказал, что воспользуется гостиницей. Из номера он позвонил Вячеславу. Он видел только сжатые губы, которые побелели и себя, с ногами забравшегося в кресло и играющего в тетрис со смещением.

Через 6 часов Вячеслав пришел за ним. Они встретились за ужином - отец, Император, Вячеслав и он, опять помолодевший. Он рассказывал про задание, пил вино, ел, что давали. Наконец подали десерт

-Что ты хочешь? - наконец спросил император.

-Месть. Чтоб звезды начали плакать. Если воспользуются аТаном - Кей может ожить здесь, в тюремной камере, ненадолго, пока я не сделаю то, что хочу. Можно даже послать наемников - чтоб поспособствовали. И главное - головизор ему в камеру.

Артур мстительно улыбнулся.

-Томми - как вылез из болота - так со своим семиклассным образованием и остался. Кроме игр и прокладки курса он больше ничего не знает. Каждая лужа - его - нет такой помойной ямы, в которую бы он не влез. А теперь… когда Кея не будет рядом… интересно сколько продержится на Джиенах? Ему - разрешен вылет только на одну планету - планету-каторгу - для ума.

-А ты жестокий - сказал отец.

-Жизнь научила. - парировал Артур. - И еще, я хочу дредноут с деструктором. Мне кажется, есть планеты, от которых нет никакой пользы и находятся они в системе Шедара.

-Бис - захлопал в ладоши Вячеслав - настоящее императорское решение. Можно мне идти подготовить корабль?

-Иди - сказал Император, только капитаном на нем будет он - и кивнул в сторону Артура.

-Есть - отдал честь Вячеслав и ушел.

-Я, пожалуй, тоже пойду - сказал Кертис.

-Иди, дорогой - проводил его Император.

Они остались вдвоем. Артур ел фрукты. За этот полет на корабле питались не пойми чем.

-А ты не думал, что я могу попросить взамен? - спросил Император.

-Думал. Я потерплю. Но сначала пройди аТан, ты симпатичный, когда молодой.

Император поцеловал его в губы. От Артура пахло грушей, он облизал его.

-Если будешь хорошим мальчиком, я подарю тебе этот дредноут.

-Неплохо, а катер не лучше? В смысле сматываться быстрее.

-Зато линкор надежнее. Хочешь посмотреть на мою коллекцию кораблей?

-Да, но не сейчас. Я очень устал, и вообще… Артур протер лицо руками. А тебе не приходило в голову, что бурлати могли заиграться и выдать копию маленького корабля, который могли бы использовать мы.

-Хм… иди, отдыхай, через несколько дней встретимся.

Артур мчался по коридору, пытаясь перехватить Вячеслава.

-Нужно поговорить – задыхаясь, он врезался ему в грудь.

-Я так и понял. Давай пробежимся?

-Сейчас?

-Ладно. Завтра с утра. А пока пойдем прогуляемся - тут недалеко.

Они шли по тропинке в гору и молчали. Перейдя хребет, внизу Артур увидел огромную военную палатку, и чудесный залив с белым песком.

-Хочешь искупаться?

-Да. Если не утону.

-Я буду рядом. Они разделись и поплыли. Вода была приятная, но спать все равно хотелось.

-Не спи - растормошил его Вячеслав - утонешь. Поплыли обратно.

Артур уже наполовину спал.

-Выпей - протянул ему стакан Шегал.

Артур выпил и почувствовал себя необычно. Ему показалось, что он находится в сказке о Шахерезаде. Он поцеловал мужчину в губы и они с хохотом повалились на кровать.

-Ты ведь был с женщинами? Так чего ты ждешь?

-Не знаю.

Вячеслав всунул ему в руки флакон со смазкой.

-Сначала проверь - не девственник ли твой партнер.

-Уж ты-то девственник… Он намазал задний проход и ввел два пальца внутрь. Внутри было тепло. Вячеслав выгнулся

-Возьми меня.

Артур так и не понял, как оказался внутри. Они стали одним целым. Катались по кровати, заливая ее спермой, наконец выдохлись оба. Пока Артур ополаскивался, Вячеслав быстро заменил постельное белье.

Мокрый, Артур повалился на кровать и через секунду заснул. Вячеслав накрыл его легким одеялом, пошел в душ и запустил белье в стирку. Когда вернулся, Артур лежал так же не шевелясь, только капельки воды высохли на спине и с волос уже не капало. Вячеслав аккуратно поцеловал спину, потом провел языком. Артур лежал в очень заманчивой позе, но будить его он не решился. Стал думать над желаниями и додумался, что это максимальный удар чтобы нанести боль Кею. На все его оставшиеся жизни.

На другой день они пробежали несколько миль, спрыгнули с уступа в воду, плавали в заливе, потом завтракали за маленьким сервировочным столиком.

Первым нарушил молчание Вячеслав

-Тебе понравилось? Вчера?

-Да, очень необычно. Но ты ведь не то хотел спросить.

-У Императора больше опыта. Поэтому просто отдайся ему, если будет очень больно, постарайся расслабиться - максимально, он это почувствует. Если будет совсем плохо - так и скажи, думаю, на первый раз обойдется минетом, но он от тебя не отстанет.

Артур еще больше наклонил голову.

-Месть требует жертв, вероятно даже больших, чем ты заплатил.

-Я пробовал - краснея сказал Артур, - мне не понравилось, но я вытерплю. Это был практически последний шанс. А если каждые полгода снимать матрицу?

-Можно попробовать.

-И пластическую операцию, чтобы не походить на того, другого, разделить нейронную сеть. Пусть я буду Артур Шегал.

Вячеслав подавился, что пришлось стучать его по спине.

-Ты этого правда хочешь?

-Почему бы нет. Он же Томми Дач или Овальд.

На другой день Вячеслав собирал своего подопечного, пытался рассказать и объяснить все, что нельзя понять, не попробовав.

Он достал маленький тюбик

-Повернись.

Артур почувствовал внутри себя что-то холодное, со временем оно прошло.

-Крем, обезболивающий на 6 часов - если он вдруг забудет. Он сейчас любуется своим старым молодым телом. Одевай - плавки с леопардовым принтом, штаны, туфли, носки не надо, и майку.

-А не вытечет?

-Нет, уже впиталось.

-Теперь причешись. Он поцеловал Артура - какой же ты вкусный. И еще - не думай о том, что это неправильно, думай о мести.

Артур улыбнулся.

Вячеслав взял его за руку и повел во дворец. Императора можно было узнать с трудом - по старым фото времен не понятно какой войны. Он был красив.

-Мой Император - сказали они, склонив голову и прижав руку в груди.

Император жестом отпустил Вячеслава и подняв голову Артура за подбородок взглянул ему в глаза.

-Я вот все время думаю - может быть ты был прав - по поводу игрушек.

Он взял Артура под руку и потащил его в игровую, мурлыкая под нос - заигрались мишки, заигрались…

Там были тысячи моделей. Видно, что император начал делить их на невозможное и то, что можно было показать конструкторам. Артур присоединился к нему. В голове прокручивался корабль уже в 3D и сразу можно было сказать годится он на что-либо или нет.

Он не заметил, как к нему подошел император, встал сзади, обнял за плечи, начал целовать в шею, потом развернул к себе, целовал в губы и гладил по голове. Артур отстранился.

-Что-то не так? - взволнованно спросил Император.

Артур опустил глаза.

-Когда Кей убил меня, он отнес меня в медблок и когда положил на кровать, достал руку из-под головы - там была кровь. Когда я уходил, Томми сказал, что подо мной вся подушка красная. Скорее всего череп треснул.

Грей обнял его

-Тебя больше никто не обидит, малыш, я обещаю. Они свое получат. Если ты не хочешь…

-Хочу. Хочу, чтоб ты сделал мне больно, тогда я почувствую себя живым. Слезы хлынули из глаз.

Грей взял его на руки и понес в спальню. Целовал лицо, мокрое от слез, раздевал так, что Артур и не заметил, как оказался в его объятиях.

-Тебе не будет больно, я постараюсь. Он гладил его спину, делал массаж, а потом пальцы со смазкой оказались внутри него. Было стыдно, но вместо того, чтобы отодвинуться, он еще ближе придвинулся к императору. Когда Грей стал входить в него, медленно и аккуратно, он обнял его ногами и пытался притянуть к себе, чтоб все кончилось сразу, в один момент, но Грей держал его и пресекал попытки. Жар тел сплелся в один большой клубок, и они кончили почти одновременно. Артур не сдержался и закричал. Потом они лежали на кровати. Артур сам не хотел его отпускать и по-хозяйски закинул ногу на Грея.

-Принц, может быть вы хотите доставить удовольствие своему королю? - вдруг спросил Грей. Артур вздрогнул от неожиданности, но потянулся к прикроватному столику за кремом. Когда он стал медленно входить, император застонал. Артур остановился.

-Продолжай, мой хороший, просто я забыл, что это новое тело.

Артур держал его за бедра и думал - интересно, ему на самом деле так приятно, что он постанывает, или только хочет мне угодить. Потом они просто валялись в кровати. Император расспрашивал про академию, давал советы. Под конец договорились, что Артур поживет во дворце, сможет привести голову в порядок, заняться спортом, если захочет - девочками, уроками или общением с Шегалом или отцом, но чтоб оставалось немного времени на Императора и его игрушки.

-Как думаешь, если я доживу еще год, можно мне будет сделать пластическую операцию?

-Я спрошу хирурга, вроде как можно, но с определенного возраста.

-Спасибо.

-Не хочешь походить на них?

-Нет. Можно я пойду в тренажерный зал?

-Зачем ты спрашиваешь - иди, делай что хочешь. Понадобишься - позовут.

Он смотрел, как Артур бегал на беговой дорожке. Красивый парень - подумал он и пошел звонить его отцу.

Кертис-старший недовольно поднял трубку.

-Тебе чего?

-То, что просил у тебя Артур - я поднимаю ставку вдвое.

Кертис открыл рот.

-Почему?

-Артур рассказал, что произошло на корабле и мне это не понравилось. Мерзавцы, они есть кругом.

-Согласен. Ты его не обидел?

-Нет, что ты… он решил остаться в замке - бегает сейчас.

-Ладно. Спасибо за информацию. Кертис отключился.

Грей пошел искать Артура, нашел в бассейне, он плавал, а девочки смотрели на него. Он помахал ему рукой. Артур подплыл.

-Когда освободишься - продолжим заниматься кораблями?

-Ой, я и забыл, извини. Минут 20, я подойду.

Девчонки захихикали.

Он еще немного поплавал, потом вытерся, переоделся в сухое и пошел в коллекционный зал. Волосы еще были мокрые, но Грей не осмелился погладить его по голове.

Они стали дальше копаться в моделях. Артур показывал Императору самые перспективные. Потом они пообедали и пошли прогуляться по саду. Грей рассказывал о растениях и цветах. Несмотря на сложившуюся ситуацию, Артуру было интересно. Ночью он и не подумал лечь отдельно, залез к Императору под бочок.

На другой день, после занятий спортом, ему пришлось поговорить с Шегалом.

-Корабль не сможет улететь прямо сейчас, ему нужна подготовка, а ты подбросил Императору новую идею, которой он увлекся. И еще надо кое-кого найти. Ты же хочешь уничтожить планеты после того, как…

-Это да.

-У тебя все нормально?

-Да. С некоторыми уроками проблема, но я справлюсь.

-Кстати, ты не хотел бы потренироваться на своем корабле?

-Было бы заманчиво.

Он отпросился на несколько дней.

-Слава - пасс, так что развлекайся - шепнул ему на ухо Император и сунул в карман куртки тюбик.

На корабле его гоняли все, кому не лень. Начиная с капитанской рубки, кончая одеванием скафандра, для выхода в космос и несколько видов брони. Вечером он уже не стоял на ногах. Обтерся полотенцем и повалился на кровать. Тут его и поймал Шегал. Сделал массаж, вместе с эротикой и Артур сразу заснул.

На другой день ему дали поспать - до обеда.

Артур учился управлять этой посудиной, броню, с помощью Владислава, научился одевать быстро.

-Главное - не забудь, спустя какое-то время.

Потом разбирали несколько учебных боев, для новичка Артур неплохо справлялся.

Он остался в рубке разбираться с управлением дальше, но до полуночи хватило времени поужинать и насладиться обществом Вячеслава. С ним можно было поговорить обо всем.

-Секс - обычно для снятия напряжения, а если человек нравится…. переходит в нечто большее.

-Мне Кей нравился, но я ему был не нужен.

-Нет. Скорее он привык относиться к тебе, как к ребенку королевской крови, а Томми - сам знаешь какой, и Кей ему под стать - грубый и жестокий. Он бы тебя сломал.

-Наверное ты прав. Ты был с ним?

-Ага. Несколько раз. Это насильник в чистом виде.

В темноте Артур покраснел. Он мечтал отдаться любимому человеку, как в романтических фильмах, а теперь представил пьяного Кея, который тащит под руку обдолбанного Томми, и потом они занимаются сексом и, наверное, им вдвоем приятно. Не удивительно, что он там был лишний.

-О чем задумался? - спросил Вячеслав

-О жизни. И как оно бывает.

Он повернулся на бок и попросил - погладь меня по голове, я должен забыть это.

Через несколько минут он забыл не только травму, но и как надо правильно дышать. Он задыхался от ласки Вячеслава, выгибался и под конец вцепился в него

-Ну, давай же…

Когда они кончили, они еще долго лежали вместе обнявшись.

-Спасибо - тихо сказал Артур и поцеловал Шегала. Потом он заснул так же обнимая его.

Еще несколько дней тренировок и казалось, что Артур готов принять командование, но после капитана.

Он вернулся во дворец и продолжил занятия. После бурной ночи, лежа на руке Императора, он заметил, что можно было бы сделать музей императорских подарков, например - все равно их девать некуда. Плата была бы символической, а народу приятно. А знает ли сэр, что на Таури специально гнобят урожай, чтоб поднять цены?

-Ты хочешь войти в правительство?

-Нет, для начала я хочу отомстить, а потом разберемся. Он поцеловал Императора. -Ты готов на еще один заход или мне к отцу пора?

-Пойдешь наушничать?

-Нет. Есть кое-какие проблемы, которые нужно решить и когда “Ацтек”

сможет вылететь к планетам Шедара. Кстати, что за странное название - фыркнул он.

-Когда-то на Терре было племя народа - назывались Ацтеки - ты же по истории должен проходить.

-Мне карта памяти потребуется, чтоб запомнить все. Ну так что, хочешь еще разок? Он провел рукой по низу живота императора.

-Лучше следующий раз. Я немного устал, и ты заразил меня своими идеями.

-Тогда я побежал.

Он быстро оделся и перешел через портал к отцу.

-Ужином угостишь?

-А ты сидеть сможешь?

-Смогу. Тебе надо чаще проходить аТан, а то к старости становишься злой и брюзгливый.

-Зато, я смотрю, ты довольный. Понравился Император?

Артур пожал плечами и начал есть. Несмотря на торопливость, он ел аккуратно, как на приеме.

-Что-то случилось, сын?

Кертис наконец взглянул на него по серьезному.

-Не так чтобы очень. Мы с Томми - не близняшки. Я его терпеть не могу, ты знаешь, что он взял фамилию Дача?

-Были слухи, но я не верил.

-Уж лучше поверь. Я подумал, на сколько смогу оттянуть время, чтоб не влипнуть в историю, я хочу еще раз пройти скан. А ты меня запишешь, под кодовым именем Артур Шегал.

Кертис отшатнулся как от удара.

-Поверь мне - это будет лучший вариант, чем Артур Овальд - 2. Как бы мы все не любили друг друга, он сделал знак руками в кавычках, нам друг без друга не выжить. Император без тебя - не Император. Вячеслав поддерживает Императора, я поддерживаю тебя, возможно, если вы найдете способ не подраться в первые 15 минут, мы с Вячеславом что-нибудь придумаем. Это хорошее прикрытие. Но я не могу таскать за собой хвост в виде этого отребья Томми. У нас с ним одно лицо - подумал бы еще про пластику. Это просто невозможно. А за ним стоит Кей. И эти двое - серьезные противники для нас.

Кертис задумался.

Артур доел ужин, съел десерт, выпил вина со вкусом дыни и груши. Потом поиграл в шахматы с компьютером. Потом принесли закуски.

-Наверное, это хороший вариант, на ближайшее время.

-Я рад, что ты понял. Можешь мне с собой завернуть? - он кивнул на стол и бутылку вина в придачу.

-Ты сейчас где живешь?

-Во дворце, иногда у Шегала, на берегу лагуны. Он заботится обо мне, приучает к командованию кораблем и еще я хотел попросить, пап, тут такая ситуация, что первично, что вторично - не понятно. Я бы хотел, чтобы следующий раз Овальд очнулся в твоей темнице, а Томми на Джиенахе.

-Шах и мат?

-Это как получится.

-Возьми еще фруктов - угости Вячеслава.

-Хорошо, пап.

-Пока будешь ждать, с тебя мерки снимут, с небольшим припуском, тебе же форма полагается.

-Хм… ладно.

Неслышно появился портной, обмерял всего Артура и так же смылся.

-Спасибо, папа. Артур обнял его, глядя на объемные сумки.

-Береги себя, сынок. Вырасти хоть немного, и мы со всеми разберемся. Всех поставим на колени.

-Император добрый, он поможет.

Артур улыбнулся, подобрал сумки и опять вышел в портал во дворец. Не обязательно было выходить через парадную дверь. Его опять поджидал Шегал.

Артур вручил ему сумки

-Это от отца, угощайся.

-Как все прошло?

-Нормально. Я договорился по поводу депортации двух тел в нужные нам места и по поводу перемены фамилии тоже. А ты?

-Вылет через 2 недели, лететь еще недели 2-3 - как получится.

-А Алькарисы уже смылись или как?

-Давно, а почему ты вспомнил?

-Я думаю, что нехрен чужим создавать нам проблемы.

Они распаковали сумки.

-Налей мне еще выпить - сказал Артур.

-А тебе не хватит?

-Нет. Интересно, кем я смогу стать в будущем?

-Дипломатом?

-Может быть.

-Из Кея мог бы выйти хороший переводчик, если бы знать на чьей он стороне.

-Он всегда на своей стороне. Но всегда ведь есть Томми и другие близкие ему люди.

-Хм… политик.

Артур откинулся на кровать.

-А вы могли бы с ним сработаться?

-Не знаю. Но у меня бывает такое ощущение, что нас из одной пробирки вытащили.

-Было б неплохо отдохнуть. Все-таки это владения моего отца.

-А если император вызовет?

-Придется идти.

-Спи спокойно, не вызовет.

-Почему?

-У него появилась новая игрушка.

Две недели пролетели быстро. Они развлекались и жили в свое удовольствие.

Три раза Артура вызывали во дворец, проконсультироваться по поводу нового музея. И каждый раз Артур заставал с ним новую девицу. Ему даже было немного обидно. Наконец их вызвали к императору и предоставили новую форму. Шегал принялся раздеваться, Артур за ним. В новой форме он выглядел старше.

-Отбываете завтра с утра.

-Почему такая спешка?

-Кей у нас в гостиничном номере - из-за кресла Императора показался отец.

-Спасибо. Он откланялся и утащил с собой Шегала.

-Не бери ничего с собой из дома, кроме спиртного - на корабле тебе все предоставят, там каюта забита нашими вещами.

-У нас что - каюта на двоих?

-Тебя что-то смущает? Ты капитан, хотя должен быть адмиралом - чтоб командовать этой махиной, а я командор и твой телохранитель.

-С каких это пор?

-Наверное за последние 2 недели.

-Хм… ну полетели.

Они запрыгнули в флаер и двинулись к дредноуту, который закрывал четверть неба.

Охранник пытался открыть рот, но Шегал активировал и свой допуск, и Артура.

Охраннику осталось закрыть рот и отдать честь.

Каюта была действительно удобная. Они прошли в командный центр.

-А форму обязательно носить всегда?

-Обязательно.

-Вот это-то меня и раздражает. Он познакомился со всеми офицерами. Оставил одного связиста.

-Покажи мне, где находится Томми Дач.

-После того, как их корабль случайно подбили дарлоксиане, он очнулся на Джиенахе в теле 12-ти летнего ребенка. Устроил там скандал и драку. Убежал на улицу. Ввязался в игру, проиграл, много проиграл. Опять подрался, угрожал всем, что за ним придет его друг киллер.

-Он дурнее, чем я думал - проворчал Артур.

-Он ваш брат?

-Упаси Боже. Дальше.

-2 дня просидел в камере, потом его выкупил один торговец живым мясом и перепродал в публичный дом. Там он опять пытался скандалить, за что получил.

Теперь будет обслуживать клиентов, пока не выкупит себя.

-Можете передать ему, что в случае суицида, он все равно очнется на Джиенахе.

Это его ад.

Артур потер руки.

-А как Кей?

Показали большую камеру, с большой кроватью, бар, большой телевизор, набор книг и игр.

-А ему один из обслуги может намекнуть, что судьба Томми зависит от его поведения?

-А он красивый, когда молодой - добавил Вячеслав.

-Хочешь попробовать?

-Почему бы нет. Удовольствие можно получать с кем угодно и как угодно.

-Хм…

Артур прошелся по своему кораблю.

-Тут есть тренажерный зал?

-А как же. Хочешь продолжать качаться?

-Да - если повезет дожить до снятия следующей сетки, я должен быть совершенством.

-Знаешь, о чем я подумал? Если Томми вырос в помойке, то этим его не сломаешь.

Артур скорчил мордочку.

-Не этим, так другое найдется, и он привык к Кею. Дети часто за кого-нибудь цепляются. Он задумался. Кстати, когда взлет?

-Мы уже взлетели.

-Класс. Можно пойти поспать.

-А ужин?

-Хорошо. Тогда ужин и поспать. Игра началась.

Они медленно летели к системе Шедара, на которую у Артура были большие планы. Кей слушал новости и бился головой об стенку. Ему ненавязчиво предложили должность переводчика и телохранителя. Томми не только окупил свое пребывание в борделе, но и заработал на билет в один конец на планету рудокопов.

Артур бегал по дорожке, качался, читал новые дисциплины в академии и думал, как лучше разобраться с планетами. Наконец он увидел все три сестры. Он облетал планеты и увидел в них некую комбинацию.

-А деструктор как действует? - спросил он командующего Ацтеком. Тот принялся долго и нудно объяснять.

-Ты в бильярд играешь? - спросил Артур - смотри - если кием попасть в правый бок первой, косок улетит неизвестно куда, а сама она от удара уйдет влево и врежется во вторую, которой придаст энергии, и они вместе полетят к третьей и бум.

Командующий долго хлопал глазами, потом медленно сказал

-Вы гений, сэр. Я немедленно примусь за расчеты.

Артур зашел в каюту и сел рядом с Вячеславом. Разлил вино по бокалам.

-По велению Императора, чтоб на планетах не поселилось всяко разное типа силикоидов, и для испытания нового оружия и дредноута.

Он выпили. Вячеслав перекинул его через себя, на кровать.

-Мундир помнешь.

-Ты будешь длинные волосы отращивать?

-Да, а тебе не нравится?

-Нравится, но уставом не положено.

-Я сам устав.

Артур самодовольно улыбнулся и поцеловал Вячеслава.

На казнь трех сестер их позвали лично. Зрелище было восхитительное. Камеры засняли и молодого офицера, который предложил одним ударом снести все, и то, что дредноут прошел испытания и то, как медленно, точно шары, разлетались планеты и взорвались в одном общем клубке.

Кей две недели катался в истерике, но ничего поделать было нельзя. Теперь планеты сотрутся из памяти человечества, как и не существовавшие. Потом он согласился опять на роль телохранителя и переводчика.

Его начали проверять на лояльность.

Артур с Вячеславом маялись дурью - а именно, кидались друг в друга подушками, когда сработал вызов. Это была Лика - мать мафии и любовница Кея.

-Прилетай к нам, нужно поговорить.

Артур прикинул варианты, потом сказал - давай лучше ты к нам.

-Ты отдашь мне Кея?

Артур искренне изумился - у меня его нету. Мы с ним давно не общались. С тех пор, как он убил меня.

-Как? - теперь изумилась Лика.

-Головой об стену. Сама видишь, я теперь даже не подросток.

-А где он?

-Понятия не имею, но есть соображения.

-Я прилечу.

-Я буду ждать.

Он нажал “отбой”

-Рыбка, рыбка, в ручейке, ты повисла на крючке, с удовольствием промурлыкал он и пошел в душ.

Проверяли их по полной программе, включая фрукты и вино.

Артур оделся неформально, а Вячеслав, как всегда, в форму. Они вдвоем сидели в кают-компании и тихо беседовали про учебу Артура. Он решил изучать новые единоборства, чтобы выгодно отличаться от Томми, но только после. Они усадили Лику, Андрей остался стоять. Она передала им бутылки вина и фрукты.

-Это нам или … он сделал жест рукой.

-Ешьте. Ваши уже 5 раз на яды и аллергены проверили.

Артур раскладывал подношения, Вячеслав потрошил свои запасы.

-А вы похорошели еще больше - сделал комплимент Лике Артур.

-А ты так молодо выглядишь - парировала Лика.

-Молодость - это болезнь, проходящая со временем - пошутил Артур.

-Где Кей?

-Не знаю.

-Ты или врешь, или не все говоришь.

-Ах, я и забыл, что вы аналитики. Я не знаю где он, но могу предположить, что он перешел дорогу сильным мира сего и его содержат в частной тюрьме, или на острове, или что-то типа - дофантазируй за меня.

-Он говорит правду - вмешался Андрей.

-А что, мне надо было соврать?

-За что он тебя убил?

-Вошел к нему не в то время. Он кричал во сне, я его пытался разбудить. 2 года… он показал большим пальцем вниз.

-А Томми?

-А зачем он тебе?

-Они, вроде как, вместе.

Последние сведения были, что он на Джиенах влез в крупные неприятности, его выкупили или, как это называется - внесли залог, потом перепродали, чтоб отрабатывал. Дальше мои сведения обрываются. Из-за его несносного характера могу предположить, что его могли отправить на планету-карьер или лед добывать, или каменоломню, я в этом не разбираюсь.

-У вас что-то произошло с Томми?

-Да. Он меня кипятком облил.

-Почему?

-Не хотел, чтоб я был третий в их любовной связи, если так можно выразиться.

-Ты мне не рассказывал - встрял Вячеслав. - А я никак понять не мог, почему ты за бедро держишься или потираешь.

-В этом нет доблести.

Они молча пили вино, ели фрукты и закуски, которыми был уставлен стол.

-Артур, я думаю, что ты зол на них обоих, чтобы ты с ними сделал?

-С Кеем - не знаю, а Томми - в колонию для несовершеннолетних детей.

-Ты сказал правду.

-Андрей, у тебя встроенный детектор лжи?

-Да.

-Тогда скажи мне - нахрена мы разнесли три планеты?

-Тебе хотелось доставить боль Кею, ими действительно могли заинтересоваться неорганические формы жизни, или они просто не давали кому-то спокойно жить.

-Артур, я знаю, что без тебя тут не обошлось. Верни мне Кея.

-Лика, я постараюсь. Я тебе не могу ничего обещать, но я очень постараюсь. Может быть ты на него повлияешь, чтобы он прекратил свои авантюры.

-Тогда договорились. Ты и Шегал будете гостями на нашей планете. Никто вас пальцем не тронет.

-Почему-то я сомневаюсь - сказал Вячеслав.

-Я же заключил с вами договор - кричал Кей.

-Тебя хочет видеть Лика. Зачем, мы не знаем. Она прислала корабль.

Кея погрузили в небольшой кораблик, запрограммированный лететь только в одном направлении.

Артур прикинул и решил потянуть еще немного времени. Он помнил первый скан и как его потом откачивали, а теперь придется проходить почти каждый год, пока я не сойду с ума. Он выделил для себя кусок планеты, которой распоряжался отец.

Спальня, тренажерный зал и учебный центр. Он добровольно запер себя в тюрьму. Плавание в бассейне и беседы по видеотелефону не считались. Он очень хотел сделать пластическую операцию, но боялся, что вдруг что-нибудь случится с наркозом. Он и так старался по максимуму, чтобы хорошо выглядеть.

На день рождения он вымылся, уложил волосы и пошел снимать сеть. Боль была такая, что казалось с него сдирают кожу, мясо и нервы - слой за слоем. Потом он потерял сознание. А когда очнулся, его поздравляли с днем рождения, новым именем и с продолжением жизни.

-Ты теперь Артур Шегал - поздравил его отец. Давай, вместе сядем и спроектируем тебе дом - где захочется - на горе или около океана.

-Конечно, папа.

Император отписал дредноут в его личное владение.

-Теперь придется форму новую шить - улыбнулся он. - Я бы подождал, с годик.

Больше всего на свете ему хотелось залезть в постель с Шегалом и не вылазить несколько дней, но нужно было принимать подарки, гостей, вести светские беседы.

Вечером раздался звонок. Это был Томми и он был на год моложе.

-Я на Джиенахе, забери меня отсюда.

-А Кей на Горр улетел, не знаю по какой причине.

-Арти, пожалуйста, забери меня отсюда.

-Хорошо, я пошлю за тобой.

Он повесил трубку.

-Торопиться не обязательно.

Он подошел к Вячеславу.

-Я давно этого ждал.

Через несколько дней безумств, он вспомнил, что обещал, и сказал охране, чтоб послали кого-нибудь на Джиенах. Только Томми уже не было. Предположительно его забрал корабль, летевший в сторону колонии-каменоломни. Позвонил разъяренный Кей.

-Я тебе что - секретарша - обозлился на него Артур. - Я послал за ним людей, его там не было. Где он налажал и куда его забрали, я не знаю. Я не могу мгновенно перемещаться и не могу командовать всеми. Отпустил бы ты его - пусть сам себе шишки набивает. Кстати, ты уже пару месяцев как не на работе или ты решил работать на Лику?

Вячеслав знаками показал ему, что если Кей решил работать на Лику, то придется его мочить и желательно своими руками.

Артур вздохнул.

-Кей, я действительно от вас устал, с меня недавно сняли новую сеть, и я еще не в форме. Мне задействовать своих агентов для поиска Томми?

-Если можно. Я принесу тебе клятву служения, хотя это будет не первый раз.

-Я тебе не верю. Ты меня убьешь при первой же возможности. Но я не садист, как ты думаешь, я попробую разыскать тебе Томми.

-Он не может пойти против своего нанимателя.

-Все когда-нибудь бывает в первый раз.

Он позвонил отцу.

-Молодец, что позвонил, тут подарки вывозить крейсера не хватит.

-Перенаправь аТан Томми Овальда на ближайший от того места, где он находится.

-Что ты задумал, маленький дьяволенок? - спросил Вячеслав, целуя его в губы.

-У любой мало-мальски приличной компании есть свой захудалый аТан. И работник, решивший покончить с собой, оживает прямо на месте - в аду. А потом долго отрабатывает.

Они вместе повалились на кровать.

-Теперь ход Кея.

Кей появился на корабле почти перед самым отлетом. Загрузил свое имущество и оружие.

-Я в вашем распоряжении.

-Летим к дарлоксианцам. Мерзость, но придется с ними иметь дело.

-Можно спросить вас, сэр, где сейчас находится Томми.

Артур хотел запустить в него стаканом, но передумал.

-Насколько мне известно, по последним данным разведки он был на Горре - любовником Лики Сеймур. Она его никогда и никому не выдаст. Наш шпион заплатил за эту информацию жизнью. Разбирайся с ней сам.

-Вы начали вытеснять нелюдей из космоса.

-Да кто ж их вытесняет? Просто на место поставили.

Кей ушел в свою комнату, немного поупражнялся в языках, стал анализировать сказанное. Это очень походило на правду. Думать мешала возня в соседней комнате. Наконец вскрик и суета. Он заглянул в дверь.

Артур стоял на коленях.

-Вячеслав, прости, я не рассчитал…

-Да уймись ты, все нормально. Раздался хруст вправляемого плеча.

-Ты молодец - похвалил его Шегал. Быстро учишься. Может с другими попробуешь?

-Если они не переломают кости, не испортят внешность - сам знаешь - и хочется, и хочу еще несколько лет без травм. Потом будет похрену.

-Чем ты занимаешься?

-Борьбой, думаю каратэ - не эстетично, зато действенно.

-Зачем, ты же знаешь многое другое?

-Кей, пошли к тебе. Отдыхай пока, Вячеслав, неизвестно когда сорвут.

Он вошел в комнату Кея. Кроме неприязни было что-то еще, но он повернулся и посмотрел ему в глаза.

-Из тебя хреновый родитель. Томми действует на уровне инстинктов, границы которых и сам не знает. Я пошел дальше - учиться, тренироваться и жить. Как и где он без тебя, я не знаю. Но думаю, если ты его найдешь - отправь в военную академию - может что-нибудь да получится. Если научится себя контролировать - может быть станет наемником - как и ты.

-Я смотрю, ты помирился с отцом - попытался нанести удар Кей.

-А мы и не ссорились. Просто у всех разное видение ситуации.

-Арти, что они с тобой сделали.

-Меня зовут Артур Шегал, я разделил матрицы. Теперь Томми сам по себе, вне зависимости от меня. И свой аТан он будет оплачивать сам, так же, как и ты. А сделал - ты - выкинул мои два с трудом прожитых года. Теперь мне придется постоянно снимать нейронную сеть, а это, согласись, не самое легкое испытание.

-Зачем ты уничтожил планеты?

-Тебе уже объяснили. Я, правда, еще и Горр хотел - зачем нам мафия. Император с Вячеславом отговорили.

-Тебя устраивает роль принца?

-А почему бы и нет. Кстати, я есть хочу. Присоединишься?

-Возможно потом.

-Наглый сукин сын - посмотрел в закрывающуюся дверь Кей.

Артур медленно ковырял вилкой фруктовый салат.

-Где-то я просчитался.

-Почему ты так считаешь?

-Потому что Кей - это Кей и из нас двоих он побежит спасать Томми.

-А если спасать будет некого?

-Тогда я не знаю. Может он и принес клятву, но мне кажется, это фикция.

После дарлоксилонцев они полетели на Горр. Томми там уже не было.

-Сбежал - развела руками Лика. - Забрал деньги, драгоценности и сбежал.

-Ты еще скажи, корабль угнал - ввязался Артур.

-Теоретически он может - теперь плечами пожимал Кей.

-Ты что, хочешь гоняться за ним по всей галактике? Мое задание выполнено.

Кей обжевывал губы.

-Ради нашей прошлой дружбы...

-Хорошо, полетели на Джиенах.

-Почему туда?

-Потому что свинью тянет к грязи, особенно свинью с моим лицом.

Кей хотел ему врезать, но передумал.

Артур опять весь кипел, его не успокоил даже массаж с особыми маслами. Кей и Вячеслав ходили с такими лицами, что казалось, упадет капля и они вцепятся друг другу в горло.

На планете Артур остался на корабле, мужчины ушли искать пропажу.

-Ты не мог бы погонять меня по вопросам - обратился Артур к кораблю - у меня скоро выпуск.

-Могу, но не хочу.

-Почему?

-Потому что ты ведешь себя, как истеричка.

-Не догадываешься почему? Я даже из корабля выйти не могу - меня тут же на рынок рабов заберут.

-Ты всегда можешь уйти.

-И потерять еще один год? Спасибо.

Артур улегся на кровать и стал снова повторять задания. Корабль вслух начал читать стихи.

-Заткнуться можешь?

-Ты мне не капитан.

-Не капитан… это точно. Но я постараюсь по прилету сдать тебя на металлолом, на переплавку.

-Сволочь.

-Сам такой.

Мужчины вернулись через 5 дней. В корабле была тишина.

-Что-то случилось? - спросил Кей

-Поссорились - тихо ответил корабль. - Он обещал сдать меня в утиль.

-За что?

-Я стихи читал, музыку слушал.

-Он хоть что-нибудь ел? - спросил Вячеслав.

-Несколько конфет, у него с собой были.

Вячеслав пошел в каюту. В ней было холодно. Артур спал, замотанный в два одеяла. Иногда во сне что-то вскрикивал. Опухшее от слез лицо и не только.

-Мне кажется, он болен - тихо сказал корабль.

Вячеслав со злобой посмотрел на Кея.

Кей отключил интеллектуальный чип и стал давать указания.

-Он тебе не давал спать, не кормил и делал всякие гадости?

-Да - хриплым голосом ответил Артур. Моей защиты не хватило… он закашлял. По лицу тек пот, сам он был весь мокрый. Вячеслав вытер его мокрым холодным полотенцем, Артура стало трясти от холода. Кей молча принес лекарства и капельницу.

-Я не сдам экзамены, я ничего не помню - сказал следующий раз Артур.

-Тише малыш, ты все сдашь, или заставим, чтоб ты сдал. Теперь будешь только отдыхать.

В другой каюте сидел Кей

-Что же ты наделал? - спросил он корабль и главное - зачем?

-Я думал, это поможет найти Томми.

-Не поможет. Его уже здесь нет.

-А где он может быть?

-Где-то. И Артур прав - должники не будут разбираться, кто из них кто. Я хотел вырастить из него мужчину… Кей вздохнул… А получился бродяга, авантюрист и вор.

Домой Артур летел исключительно в своей каюте. Вячеслав разве что с ложки его не кормил. Они приземлились на космодроме. Артур выкинул несколько своих сумок и связался с капитаном Ацтека

-Видишь это помойное судно? Чтобы молекулы от него не осталось.

Вячеслав загружал сумки во флаер и они улетели.

Кей стер слезы и поехал к нанимателю.

Следующие 2 недели Артур выздоравливал и обсуждал пластическую операцию.

Потом сдавал экзамены на повышение чина и звание капитана корабля.

-Как всегда - блестяще - похлопал его по плечу преподаватель.

-Спасибо, сэр - ответил Артур.

Хотя на самом деле, он чувствовал, что отвечал далеко не лучшим образом.

Они отметили повышение в кругу семьи, а ночью он пришел к Вячеславу.

-Давай начнем с массажа, а потом посмотрим.

Еще через некоторое время он договаривался об операции. У хирурга были золотые руки - маленький разрез там, стежок здесь, нос стал более прямой, брови не такие густые и прямые, убрать пару шрамов, губы не так вызывающе пухлые. Он смотрел на себя в зеркало и не узнавал. Потом примерил новую форму и пошел к Императору.

-Я хотел сходить в ваш музей с младшим братом, но теперь похоже придется идти одному или составите компанию?

На другой день с него снимали скан. Он очнулся, не понимая, где находится. От выпитого лекарства боль ушла. Потом был праздник. Одевшись в обычную одежду, он с Императором сходил в музей. Дети были в восторге от моделей. Сверху, на тонкой невидимой леске, висели большие модели. Артур долго рассматривал их.

-Это же фалькон - вдруг закричал он - Капитана Соло, я помню этот старый фильм - с отцом смотрели. В магазинчике при музее он купил себе копию, даже не глядя на стоимость. Император постоянно порывался погладить Артура, но вокруг было так много детей. Он не решился. Глядя в счастливые глаза, он поцеловал его в щеку. Ну прям семейная идиллия, если бы не вооруженная охрана.

Он проводил Императора во дворец к его игрушкам, а сам вернулся к своим, развернул корабль. Долго смотрел на него, вспомнил, как представлял себя на месте Хана Соло и как он выпрыгивает из зубов огромной змеи.

-Пап, у тебя остались старые фильмы - спросил он, показывая корабль.

-Какие?
-”Звездные войны”, кажется. Сделай мне копию.

-Хорошо. Это оттуда?

Отец заинтересовался кораблем.

-Ага. Правда, здорово?

-Да. Что будешь с ним делать?

-Пока не знаю.

Кертис старший смотрел на своего сына. Взрослый мужчина, сейчас вел себя как подросток, получивший подарок.

-Тебе принесут чип.

-Спасибо пап. Тут он поднялся с пола, обнял старшего и поцеловал.

-Ты-то хоть доволен?

-Вполне. Еще пару лет, внешность вроде тоже не самая плохая. Дожить бы.

-Рано или поздно доживешь - сказал отец.

На другой день ему принесли чип.

Артур аккуратно сложил в сумку корабль, прилепил к нему чип, собрал старые вещи 12-ти летнего мальчика и положил сверху. Вторую сумку собрал для себя, третью - под оружие, которое надо было периодически разбирать и чистить. Собрал немногие оставшиеся вещи и переехал к Вячеславу.

Даже когда его не было - традиция осталась - бегать по горам, прыгать в воду и плавать в заливе, стрелять во все, что шевелится - у него был хороший полигон. Несколько раз он вылетал на небольшие разборки, но больше делать было нечего. Незадолго до очередного дня рождения он получил только одно слово - помоги.

-Черт. Плюнул он и побежал в ванну, потом позвонил, чтобы все было подготовлено к сканированию. Вячеславу велел забрать его вещи и найти Кея - пусть выяснит, откуда звонок. Он был в отличной форме, но все равно очнулся в другой комнате.

-По крайней мере теперь не мальчик - сказал он, смотря на себя.

Кей докладывал, что звонок был с Джиенах, оставалось только найти, где этот мальчишка. Вячеслав остался дома, но не выдержал, пошел к Императору и попросил дредноут - для подстраховки.

Артур летел с Кеем, не то, чтобы он его боялся, просто было неудобно. Бывший охранник, бывший друг. К этому примешивалась ревность, что Кей выбрал не его.

-Что будем делать, когда найдем? - спросил Артур. Молчание становилось совсем в тягость. - Я могу договориться в академии - его проэкзаменуют и он сможет учиться на кого захочет.

-Я думаю, он не захочет.

Артур промолчал. Для посещения Джиенаха была нужна маскировка. Артур постарался на славу. На второй день они нашли Томми в борделе и Артур выкупил его. Сказал - он похож на меня - будет заменять. Кей бросил косой взгляд на него, но Артур не обратил внимания. На катере, отмывшись и приведя себя в порядок, он пошел в кают-компанию. Томми сидел в его одежде, и они о чем-то спорили с Кеем.

-Привет - сказал Артур и попытался состроить доброжелательную улыбку. - Ты изменился (вот только в какую сторону).

-Ты тоже - попытался улыбнуться Томми. Лицо было покрыто шрамами, а по возрасту он почти подходил.

Что-то здесь было не так, но Артур не мог поймать нить. Ему выдали сокращенную и подправленную версию, как Томми очередной раз сбежал с каторги и это не очень понравилось Артуру. Братской любви не было и в помине.

-Сейчас мы залетим ненадолго к моим друзьям, а потом, если Артур не захочет продолжать путешествовать с нами - посадим на корабль до дома.

Про то, что достаточно позвонить Шегалу и он его подберет, Артур не сказал. Ситуация нравилась все меньше и меньше. Они приземлились на небольшой планете.

-Межрасовый отстойник - как назвал его Артур. Губы скривились в брезгливости. Надо было сейчас вызвать Шегала и свалить отсюда, но он не успел.

В проходе стоял Томми.

-Это ты меня в каменоломню продал?

-Нет.

-А мне сказали, что ты.

-Зря ты так. Если разобраться, ты сам во всем виноват. Катер ты все-таки угнал. А Лика тебя не выдала.

Томми полез драться

-Всегда мечтал набить тебе морду, чтобы побывал в моей шкуре.

-Не надо гадить всем подряд – сказал, отбиваясь, Артур. Он побеждал, пока Томми не достал парализатор.

Артур очнулся голый, прикованный наручниками к какой-то трубе - Томми отодрал панель у катера. Все тело кололо иглами, а когда проходили иглы, приходила боль. Он мог долго терпеть, но, судя по всему, это был не конец.

-Знаешь, что со мной делали на рудниках?

-Догадываюсь - хрипло ответил Артур, голос доносился откуда-то издалека.

Томми расстегнул джинсы и поставил Артура на колени, вошел сразу и до конца. Артур застонал и прикусил губы от боли. Попытался вырваться. Получил удар по спине и по почкам.

-Привыкай, малыш, тебе понравится - имитируя чей-то голос, сказал Томми.

Он быстро кончил и перевернул Артура на спину. Что-то ему не понравилось в его взгляде, он ударил его несколько раз ногами, Артур застонал и очнулся.

-Говорят, если перевязать веревкой… взгляд упал на кроссовки.

Томми принялся вытаскивать шнурки.

-Приедет Кей, он сдаст тебя. Они умеют вытрясать информацию.

-Кто?

-А ты еще не догадался?

Он сложил шнурок вдвое и перетянул член так, что Артур охнул.

-Ты будешь жить долго, но не сможешь уйти в аТан - сказал Томми.

После чего он закинул ноги на плечи и опять вошел в Артура, не щадя его чувств, схватил за горло и стал душить. Он целовал его окровавленные губы, терся об набухающий член.

-Тебе понравится - сказал Томми, и еще сильнее сдавил горло, криво ухмыляясь.

Артур понял, что нужно уходить, немедленно. Он изображал какое-то сопротивление под Томми, от чего тот еще больше возбудился и Артур выиграл время. Когда Томми закончил свои игры, он посмотрел на тело. Ободранные запястья, проявившиеся синяки и Артур больше не дышал. Он пытался сделать массаж сердца, но понял, что Артур ушел, а вот куда - неизвестно. В дверях появился Кей

-Ну, и что ты натворил?

Артур очнулся в помещении аТана. Первая мысль была - бежать - как только восстановят его документы. Он быстро купил одежду, некоторые вещи для маскировки и скрылся из помещения. Он не знал эту планету. Первое, что пришло на ум - магазин нормальной одежды, грим, он выглядел старше. Потом позвонил Вячеславу и попросил забрать его.

-Возьми номер в гостинице.

-Я не уверен. Если сможешь, задержи их, обвинение в измене.

-Ты сможешь добраться до космодрома?

-Я попробую.

-Бери корабль и улетай.

-Они могут перехватить и у них есть друзья.

-Ты можешь снять гостиницу за кэш, или пересидеть в ресторане, или присоединиться к толпе туристов, снять проститутку на ночь?

-Я не знаю, сколько еще продержусь и потом … эта планета, здесь есть силикоиды.

-Попробуй снять номер в гостинице.

-Я понял. Прощай Вячеслав.

-Продержись малыш, чтобы не случилось…

Артур вышел из переговорной, нашел дорогую гостиницу, оплатил номер кэшем.

Придя в номер, он устроил там бардак и купил всевозможное разрешенное оружие. Потом посмотрел, кто в гостинице живет, и пошел в более дешевый номер к одинокому туристу. Один удар и турист отправился спать на ближайшие 2-4 часа - это как повезет. Артур надел халат и притворился мальчиком по вызову. Заказал еды и вина, сигар и расплатился карточкой мужчины. Он сел на диван, ел, выпил полторы бутылки вина и теперь курил сигару. О том, что произошло на корабле, он старался не думать. Но мысли все время возвращались и приходилось трогать половые органы и горло, чтобы убедиться, что все на месте. Обслуга сменилась. Теперь он мог выдать себя за хозяина номера. Он заказал новые вещи, снотворное, еще вина и поесть. Скопировал кривую ухмылку, когда официант посмотрел в сторону туриста. От нечего делать, покопался в сумке мужика, включил фильм с порнухой. Спать он не мог. Собрал сумку, предварительно выкинув вещи туриста, разложил оружие и устроился в углу. Официант объявился где-то через час.

-Там полиция, ищут беглого каторжника.

-Когда я снимал здесь номер, меня об этом не предупреждали - ворчливо заметил он.

-Молодой сукин сын, убил двух офицеров, в номере бардак и труп проститутки.

-Кошмар какой. Раньше не могли рассказать - я бы лучше в другом отеле поселился. Вот съездил в отпуск.

-Зато будет чего рассказать.

-Угу - мрачно ответил Артур.

Он забрал тележку с едой, запер дверь, подпер дверь стулом, набрал номер Вячеслава и сказал координаты.

-Ему ответили - группа “Щит” в течение трех часов.

Он сходил в туалет, еще раз проверив, не отвалился ли член. Потом опять стал пить, пока не почувствовал, что еще немного, и станет плохо. Тогда он просто уткнулся в колени и стал ждать. От постоянного напряжения он задремал и проснулся от стука в дверь.

-Кто там? - тихо спросил он.

-Слава.

Тогда Артур посмотрел в глазок и увидел Шегала с мужчинами, одетыми в черное.

Он открыл дверь.

Вся толпа ввалилась в номер. Вячеслав собирал оружие и сигары, закуски отдал своим парням, после чего они вышли, заслоняя собой Артура, погрузились во флаер и улетели.

На своем корабле Артур в первую очередь полез в душ. Он долго мылся, пытаясь снять слой унижения вместе со слоем боли, и только потом Вячеслав услышал, как он плачет. Сначала он хотел зайти, но потом пришла мысль, что ему надо выплакаться, и тогда он все расскажет, или почти все.

Артур вышел в одном полотенце.

-Тебе врач нужен? - спросил растерявшийся Вячеслав.

-Тело-то новое. А врач лечит тело, но не душу.

Он стал одеваться в чистое, остальное Вячеслав запустил в стирку.

-Что случилось?

-Они продали меня силикоидам.

-Про это должен кто-то еще знать?

-Наверное, но мне стыдно. Я расскажу, а ты сам решай.

Когда Артур закончил, он был красный от стыда, что с ним сделали и от того, что сам добровольно попался в ловушку. Вячеслав тоже был красный. От стыда - что его обвели вокруг пальца, и от гнева.

-Думаешь Кей хотел заменить тебя на Томми?

-Может быть вернуть память Томми, может быть сдать меня.

-За это его выгонят из лиги охранников.

-Да.

-Есть идеи, что можно сделать?

-Есть. А ты пока можешь связаться с императором и папашей.

Артур пошел в рубку к капитану

-Ближайшая планета силикоидов - далеко отсюда?

-2-3 дня.

-Давай туда, на крейсерской скорости. Будете подлетать - разбудишь, если заметишь шныряющие корабли - тоже, но лучше сбивать после первого предупреждения.

Он пошел обратно в каюту.

-Можно я с тобой полежу? - спросил он Вячеслава.

-Только ботинки сними, если не хочешь раздеваться.

Артур разделся и лег с ним рядом, не забыв пощупать член - не отвалился ли.

-Может ты хочешь меня…

-Нет. Просто обними меня, поцелуй и не отпускай.

Вячеслав слушал, как бьется сердце, как на его руке, медленно расслабляясь, засыпает Артур.

-Я тебе, гнида, никогда не прощу - подумал он.

С утра он застал Артура в тренажерном зале.

-Мозги хорошо вправляет, а если задуматься, то Кей сам дал мне ключ.

Вечером к ним направился небольшой катер

-Зачем вы здесь?

-Хочу поговорить с главной сволочью, каменюка.

-Мы привыкли к тому, что люди нас так называют.

-Да мне похрену. Мне нужен Кей Альтос, это который Дач, и Томми Дач, бывший Арано - которому вы промыли мозги.

-У нас их нет.

-Включи громкость на полную - сказал он связисту и нажал на кнопку на часах.

Раздался звук, режущий по ушам. Кораблик потерял управление и улетел в неизвестном направлении.

Они подлетали к планете.

-Мистер Начинчик, вам нравится эта планета?

-Нет.

-Вот мне тоже, особенно та гора камней - вид загораживает.

-Хотите убрать?

-Будьте любезны.

Через несколько минут гора камней испарилась.

-Что вы делаете? - завопили в переводчик - это были наши предки.

-Если не сдадите Кея и Томми - то предками станете вы.

Они отключились на какое-то время. Артур пил кофе, поверяя, не отвалились ли некоторые части тела, когда его позвали в командную рубку.

-Они улетели на Горру.

-Спасибо, каменюка. Чисто по дружбе - увидим ваши корабли, будем сбивать, у меня есть чем.

-Артур, прости нас, мы не знали, что люди могут быть такими жестокими.

-Теперь знаете и прощения просите у Томми, который не помнит ни хрена, зато жестокость зашкаливает.

Он оборвал связь.

-Капитан, тут есть поблизости подмога? Горр надо обложить так, чтоб мышь не пролетела, сбивать все, что собирается улетать и поставить их в известность.

-Вы собираетесь…

-Да. Покончить с этим рассадником заразы.

-Слушаюсь.

Артур пошел в свою каюту. Вскоре пришел Вячеслав. Они сидели молча.

-Как ты можешь так жить? - спросил Артур. - Тебя бьют, пытают и насилуют. Ты останавливаешь сердце и уже в новом теле готов продолжать задание.

Вячеслав смотрел на свои руки.

-Я думаю - время. Со временем научишься откидывать неприятности вместе с телом.

-Как ящерица? Улыбнувшись, спросил Артур.

-Да, примерно так, или учишься не обращать внимания, когда знаешь, что впереди новое тело и новое задание.

-У меня так не получается - вздохнул Артур - свяжись с охотниками за головами, скажи, что получат эту маленькую мразь в упаковке с бантиком.

-Ты уверен?

-Да.

-Больше ничего не хочешь?

-Нет. Артур покачал головой.

Мысли о сексе приводили его к тошноте. Он достал планшет и стал читать задания для поступления в академию и на какой курс.

Они подлетали в Горре. Он надел командирскую форму и пошел в рубку.

-Ты что творишь, гнида?

-Лика и тебе привет. Отдай этих двух выродков и возможно твоя планета останется цела. Спроси у Кея.

-Его здесь нет.

-Не надо мне врать. В таком случае погибните все. Мне плевать.

Он отключил связь.

-Свяжись с охотниками, пусть будут готовы принимать подарок. И он уселся на терминал ждать гостей.

На Горре

-Я его не узнаю. Кей, что ты ему сделал?

-Ничего.

-Томми?

Томми покраснел и отвел глаза.

-Значит погибать придется всем вместе.

-Я не знал, что он…

-А что ты думал, пока ты его добьешь окончательно? Лика, передай, я сдаюсь. Пусть только оставят планету в покое.

Томми заплакал.

-Я не хочу опять на шахту.

-Если получится, я тебя вытащу, если нет, я даже не знаю.

-Мы взлетаем.

-Ага. По направленному лучу.

Скоро корабль Кея пристыковался к дредноуту.

Встречать их вышла целая делегация.

Артур улыбался. Впервые за долгое время Томми был младше него.

-Пацана раздеть, связать по рукам и ногам, можете усыпить. Обвязать красивой лентой и сделать большой бант. Потом в спасательную капсулу и послать охотникам. Подарочек.

Кея в камеру. Пока прилетим, решим, что делать.

Кей не протестовал, было понятно, что ничего хорошего из этого не выйдет.

-Снять осаду с планеты.

-Охотники поймали капсулу и сбежали не заплатив.

-А я и не просил награды - это подарок. А теперь разгоняемся до крейсерской скорости и скидываем на планету подарок. Главное, чтоб успеть войти в переход и закрыть дверь.

-Вы хотите…

-Да. Уничтожить эту заразу.

Капитан побледнел, но приказ выполнил.

Остальные корабли разлетались в разные стороны, как стая воробьев, вспугнутая выстрелом.

-Тебя за это по головке не погладят - заметил капитан.

-Победителей не судят - ответил Артур и пошел в свою каюту.

Он опять занялся учебой. По прилету он сдал Кея на руки отцу и охране, а сам отправился в академию.

-Зачем тебе учиться - ты и так все знаешь и даже больше учителей.

-Захотелось побыть как все, получить официальное звание, ну и вообще, пожить как другие подростки.

-Хорошо, я не имею права отказать.

Время летело быстро. Некоторые курсы Артур отметал, некоторые проходил за 2 недели, военные учения были как игра. Перед окончанием учебного года его вызвал директор. Долго мялся, а потом сказал

-По уровню знаний ты превосходишь всех, есть еще несколько человек, но они старые вояки, хотя и в молодом теле. Я бы дал тебе чин адмирала, но это может только Император.

-Хорошо - сказал Артур и улыбнулся.

Директору на мгновение стало холодно, но потом он успокоился.

Выпускной день в военной академии курировал сам Император. Зал был полон. Перед вручением дипломов, а заодно и погон, на сцену вышли 27 девушек в мини-платьях, раскрашенные дальше некуда и на каблуках. Они что-то протанцевали, а потом уселись в первом ряду. Вячеслав как открыл рот, так и забыл его закрыть. Кертис-старший почесал щеку и усмехнулся. Рот закрыл и Император. Оправившись от шоу, он начал вызывать выпускников. Последним был Артур Кертис, которому помимо дипломов, грамот и прочей хрени вручили адмиральские погоны. Он спустился со сцены, поцеловал отца и отдал ему свое добро, поцеловал Вячеслава и упорхнул к своим.

-Охренеть - только и сказал Вячеслав.

Артур выделялся даже внешне. Смуглое тело, без бледных полосок. Длинные вьющиеся волосы, черные босоножки на шпильке с тонкими перепонками. Вишневое платье с черным ремешком, грудь второго размера, губы накрашены вишневой помадой. Он танцевал со всеми. Ел и пил что давали. К Кертису-старшему подсел Император

-У него день рождения через несколько дней. Я подготовил подарок.

-А я его оплатил - парировал Кертис, и они рассмеялись. Потом они ушли, оставив молодые тела веселиться, как им вздумается.

На другой день Артур проснулся на кровати. Чужой. В платье, но без обуви.

По белой голове узнал приятеля Сэма.

-Сэм?

-Угу. Хорошо вчера погуляли.

-Точно. У меня скоро день рождения, ты приглашен.

-Уже…

-Значит еще раз. У тебя переодеться не в чего?

Через минуту перед ним появился джентльменский набор, который включал дополнительно шорты и майку.

-Тебе великовато будет, но ничего, до дома дойдешь.

-А кроссовки?

-Я тебе свои дам, хотя у тебя нога тоньше.

Через полчаса Артур вышел из ванны почти в нормальном виде.

Голова не болела, во рту кошки не насрали, морда не была опухшая. Следов похмелья тоже не было.

-Спасибо за заботу - сказал он.

Сэм разливал чай.

-Хотел спросить - может меня к себе возьмешь?

-А ты кто по профессии?

-У меня их много. Начинал мальчиком по вызовам, потом массажистом, потом прислуга на частных яхтах, а навигатору с капитаном тоже развлечься хочется, им дешевле меня было научить, ну и деньги, конечно.

-Хм… а диплом кого получил?

-У меня их несколько - врач оказания первой помощи, навигатор и зам. капитана, в случае чего могу принять руководство.

-Похвальный список. Сколько тебе?

-42.

Артур хмыкнул.

-Я не хотел тебя использовать, просто ты мне нравишься и в академии неплохо время проводили. Если не можешь, ну и ладно.

Артур опять хмыкнул.

-Сэмюэль Гэмджи, я просто сейчас про это не думаю, у меня другие проблемы, но возможно, ты будешь подходящая кандидатура.

Он поставил чашку на стол. Облизнул губы.

-Спасибо. Я пойду.

Он зашел в общежитие, забрал свои вещи и полетел домой. К снятию очередной матрицы он готовился как девственница к первой брачной ночи. Ему хотелось выглядеть красивым, спортивным и без проблем. Чтобы новое тело было великолепным.

На день рождения он проснулся в 7 утра

-Уже стали прибывать гости и подарки - сказал отец.

Артур быстро, но тщательно, привел себя в порядок, улыбнулся, расчесал неподдающуюся простым расческам гриву, надел халат и пошел в страшную комнату. Внутри что-то заныло, но он отбросил это вместе с халатом и встал между кругами.

Когда очнулся, понял, что это не комната отдыха, а крутой госпиталь.

Он пытался повернуть голову, вышло плохо, руки привязаны. На левой 2 манжеты, капельница и подключение к монитору, на правой длинная щетка. В зависимости от состояния колется определенный препарат. А на груди…

Он чуть не заорал, шевельнулся и монитор сработал. Первым прибежал Андрей - врач Лики, получивший новое тело.

-Сними его - пытался вырваться Артур.

-Нет. Ты болен, а он нужен.

-Снимите его…

На вопли прибежали сразу трое - Император, Вячеслав и Кертис-старший, причем они пытались пройти одновременно в узкую дверь и, как ни странно, им это удалось. Артур уже закатил глаза.

-Слава - как друга прошу, сними его.

-Не могу, ты пятые сутки без сознания лежишь.

-Чего ты несешь?

-Очнулся и слава всевышнему - сказал Андрей и стал поправлять технику.

-Что произошло? - тихо спросил Артур, поняв, что вырываться уже не стоит.

Теперь напротив него сидела комиссия из четырех человек.

-Мы не знаем. Когда матрица была снята, тебя выкинуло наружу, и ты был мертв.

-Врачи и специалисты говорят, что не надо было так часто снимать сетку.

-Тебя быстро откачали, но в сознание ты не приходил. Вячеслав притащил паука из своих запасов. В противном случае пришлось бы держать наготове бригаду реаниматологов.

-Но сейчас-то все нормально, можете снять?

-Не можем. Полежи несколько дней, если хочешь - можно простыней до шеи закрыть.

-Я чувствую, как он копается во мне.

-И выдает диагностику. Я вот, например вижу, что щетку можно снять и поставить просто катетер, если понадобится быстро ввести лекарство.

Рука походила на решето. Теперь Андрей оставил только одну иглу и прикрепил пластырем к руке.

-А с Днем Рождения что?

Кертис улыбнулся

-Прекрасно. Подарками завалено несколько комнат. Когда с тобой случилось… менять что-то было поздно. Быстро нашли пацана, загримировали и посвященные в это люди ходили с ним. Иногда заменяли голограммой, что тоже неплохо. Много снимали - видео потом посмотришь. Сейчас я бы хотел выяснить, что с тобой.

-Со мной - нормально - сказал Артур, еле сдержав слезы.

-Я ему транквилизатор вколол, пусть отдохнет и расслабится.

-Хорошо.

-Про мой подарок догадываешься? - не вытерпел Император.

-Фалькон?

-Да, как ты хотел.

-Выздоровлю, полечу пиратов ловить.

-Выздоравливай. Император потрепал его по щеке.

Когда они ушли, Артур дал волю слезам. Хорошо, что Андрей ушел тоже. Он помнил и паука, и боль, и унижение.

Их захватили силикоиды. Кей что-то понял, поэтому оторвался на Артуре. Сначала просто избивал. Артур пытался сопротивляться, но это только больше разозлило Кея. На рубашке не осталось ни одной пуговицы, потом он швырнул Артура на кровать, успев при этом содрать джинсы и белье. Сам уселся сверху

-Я что-то должен знать, малыш? - ласковым тоном спросил он.

-Тебя наняли, чтоб ты проводил, большее тебе знать не положено.

Несколько ударов по лицу. Разбитые губы, с носа течет. Артур сплюнул кровь, попал на Кея. Артур не успел осознать, когда Кей согнул его почти что вдвое и вошел в него. Кроме резкой боли он плохо помнил, что происходило. Потом Кей посадил его себе на колени, прижал к себе. А когда кончил, отбросил как ненужную куклу.

-Что еще мне положено знать? - спросил он.

Артур не ответил. Кей вытер его простыней, которая моментально стала красной, подложил под живот подушку и опять вошел в него. Артур еще пытался сопротивляться. Тогда Кей схватил его за волосы.

-Что ты мне не рассказал, щенок?

-Не знаю - прошептал Артур и попытался вырваться. Удар по спине, потом еще. Артура начало тошнить и рвало на пол желто-зеленой гадостью. Кей не посмотрел на это. Он сначала кончил, потом вытер салфетками пол. Парень был покрепче любого другого мужика. Он перевернул его на спину. Посмотрел на избитое, с начинающими появляться синяками, лицо, покрытое кровью

-Так и не скажешь? - с надеждой спросил он.

-У тебя не встанет - прошептал Артур.

Кей закинул его ноги себе на плечи и вошел опять, подумал, что секс самое приятное на свете. Артур уже не сопротивлялся.

-Будешь умницей, продам тебя на Джиенах - клиентов обслуживать.

Артур не ответил. Получив свою долю удовольствия, Кей посмотрел на себя. Он был весь в крови и липкой гадости. До него начало доходить, что сперма его, а Артур истекает кровью. Он быстро ополоснулся, принес мокрое полотенце и вытер Артура, тот не приходил в сознание. Кей оделся и пошел стучать в дверь.

-Я перешел грань, мне нужно все человеческое, что у вас есть, особенно лекарства и чистое белье.

Через полчаса в комнату влетел силикоид, таща за собой три больших ящика комодного типа. К тому времени, Кей разложил полотенца на полу, положил Артура, опять попытался отмыть его, но кровь не останавливалась, поменял постельное белье, застелив со своей кровати, от одежды мало что осталось, поэтому все лишнее ушло в помойку. Он подстелил под него несколько сложенных полотенец. До него начало доходить, что он наделал. Потом стал копаться в ящиках. Нашел лекарства, несколько одеял, одежду. Поставил капельницу, потом стал намазывать избитые места мазью, потом нашел мазь для внутреннего использования, и ему стало стыдно за то, что он сделал. Обычно он в себе не сомневался, но тут… Он посмотрел на Артура и представил, что с ним сделает его отец. Потом промелькнула мысль что, если бы это было по обоюдному согласию…. Он поцеловал разбитые губы, слизал кровь и погладил Артура по голове. Больше он ничего не мог сделать. Потом, накрыв Артура одеялом, он пошел копаться в вещах, нужного было не так много, но оно было. Натолкнулся на паука и прилепил к груди. Паук удобно улегся, закрыв собой сосок. Артур даже сквозь затуманенное сознание попытался содрать его. Пришлось покрыть сверху клеем. Потом он попытался перевернуться на бок и Кей увидел спину с фиолетовыми синяками и подумал, что скорее всего отбил еще почки. Опять пошел стучаться в дверь. Силикоид выслушал его. Через какое-то время пришел еще один.

-Положи его на пол - сказала каменюка.

Кей бросился сворачивать одеяло.

-Просто на пол. И отойди.

Зрелище было жуткое. На голое, худое и избитое тело наезжала каменная глыба. Кей не мог поверить своим глазам, что такое возможно. Когда она отъехала, Артур выглядел по-другому. Синяков стало меньше и вид у него стал гораздо лучше.

-У него было много внутренних кровотечений, я убрал. Теперь он начнет выздоравливать.

Кей был готов обнять силикоида, если б от того не пыхало жаром.

Потом Артур просто лежал на кровати. Сквозь кошмары иногда появлялся Кей и вытирал холодным мокрым полотенцем бисеринки пота. Паук выдавал диагностику, и Кей колол ему все подряд. Так прошло несколько дней. Кей менял постельное белье, кормил и поил его, как маленького. Артур думал, что хуже ситуации уже быть не может. Паук гонял кровь, очищая ее от вредных примесей и в один прекрасный день он просто отвалился.

-Ты здоров - сказал силикоид. Вы можете продолжать свой путь.

Легко сказать - продолжать путь с психом, насильником и убийцей. Артур перестал разговаривать, делал только то, что было очень нужно. Все остальное время сидел, прижав колени к груди и положив на них голову. Истории Кея ему не хотелось слушать, так же, как и гулять с кем-то по кораблю, есть, придерживаться легенды, которую придумал Кей. Ему было просто плевать. Потом были дарлоксианцы.

В Вячеславе Шегале он сразу почувствовал силу, не такую, как у Кея, другую, тем он ему и понравился.

Артур открыл глаза и посмотрел в потолок

-Ненавижу вас. Ненавижу вас всех - сказал он в пустоту.

Андрей затащил Вячеслава выпить, хотя тот и отнекивался. Потом Вячеслав пригласил Андрея к себе домой - посмотреть флешки, снятые со дня рождения и с выпускного. Андрей удивился

-Интересно, кто им ставил танец?

-Понятия не имею.

-Смотри - если продолжить движение - ломаешь горло противнику.

- А этим можно убить бурлати.

-А это вообще старый прием, не помню даже откуда взялся, но действенный.

Так они просидели далеко за полночь. Потом оба пьяных пытались попробовать тест на сексуальную совместимость. Проснулись утром в одной постели.

-Это как-то… неправильно - начал Андрей

-Почему - удивился Вячеслав

-Артур оплатил мне тело, заставил снять сетку. Хоть и не положено, но из остатков моего ДНК вырастили клона.

-Надо заметить очень неплохого.

-Я врач.

-Ну и что. Ты ему что-то обещал? Присягу приносил или …

-Нет, ничего. Просто сказал “спасибо”, а он сказал “забей”.

-Ну вот и ладно. А вообще, знаешь, что я тебе скажу - он хитрый, как змея и никому ничего не прощает.

-Вы с ним поссорились?

-Нет. Но он поставил меня в такие условия, что я оказался виноват и он дал мне понять, что не желает со мной общаться, не то, что делить постель.

-Поехали к подопечному?

-Поехали. Только мне сначала домой надо, одежду поменять.

-Он и так все поймет.

-Но все-таки….

Артур ничего не сказал. Он смотрел ролики про Фалькон и прикидывал, что можно сделать.

Первым появился Андрей, осмотрел его, все было в норме и делать было нечего.

-Вячеслава позови.

Андрей открыл рот.

-Он в коридоре стоит.

Зашел Вячеслав.

-Сколько на эту малышку можно повесить вооружения? Кварковые бомбы, деструктор, лазерная пушка, дальнего действия, естественно.

-Эээ, а зачем тебе?

-Пиратов нужно уничтожать в зародыше. Кстати, я хочу 8 твоих человек, с аТанами.

Вячеслав вел в уме подсчеты

-А не много будет?

-Много - не мало. Еще я возьму Сэма, пару парней со своего курса - они в войне участвовали и двух девчонок.

-Ты что - собираешься войнушку начать?

-Нет, я собираюсь ее закончить.

-Значит можешь с кровати встать, неприятно, я знаю, но лежать можешь на диванчике, там удобнее.

-Спасибо за заботу.

-Тебе спасибо - за тело. А мы с Вячеславом тебе не нужный будем?

-Нужны. Поддержка с дредноута, только за кулисами.

Он улыбнулся кошачьей улыбкой.

Через неделю его выписали. Он собрал все свои вещи и теперь перебирал в купе с подарками.

-И на кой тебе эти пираты сдались - ворчал отец. Сидел бы дома. Император намекал, что в отпуск хочет, ты бы как раз подошел, король Артур. Учись - в жизни пригодится.

Артур сидел в куче вещей, отбирая и пакуя нужное, отставляя в сторону не нужное. Он опомнился, когда услышал в соседней комнате шаги.

-Дались ему эти пираты.

-Вам стоит только приказать.

-Можно и уголовников посадить - на старые корабли - разнесет их - не жалко.

-Что с ним сделается с такой поддержкой.

-Если так подумать, то после посещения Грааля, он стал мне не нужен - лишняя проблема в цепи. Кей и Томми - отработанный материал и убьют их или сошлют на рудники, мне все равно, а вот Артур… Я к нему привык, но он далек от меня с первой минуты рождения. Он другой, несмотря на то, что клон.

-А ты что хотел? Разное воспитание, разные мозги.

-Вы хотите от него избавиться?

-Да, но не сейчас, вдруг еще пригодится.

Они долго еще обсуждали его устранение, как лучше сделать и в какое время. Артур просто не мог поверить своим ушам. Слезы текли из глаз и падали на паркетный пол.

-Все это одна большая игра - думал он. Потом улегся на пол и закрылся подарочной бумагой - если обнаружат, то он здесь спит. Идея пришла сама собой.

Когда заговорщики разошлись, он принялся продолжать свое дело. Наконец он набил 4 сумки и приказал прислуге затащить их на корабль, в его каюту, остальное раскидал – берите, кто хотите.

Потом выпил 2 чашки кофе и пошел будить Вячеслава.

-Что с кораблем?

-Все не влезет.

-Хорошо. Тогда 4 твоих человека, 2 мои девочки и Сэм. Увеселительная прогулка на яхте. Если что - ты поможешь.

-Приемлемо.

-Ладно, мне еще по делам надо, после встретимся.

Он забежал в свою комнату, только чтобы сделать звонок и взять один прибор.

Он спускался в преисподнюю - ака тюрьму.

Кей уже давно перестал беситься и теперь просто спал, убивая время. Когда к нему зашел Артур, он сначала решил, что это привидение, потом, что его накачали галлюциногенами.

-Хватит дурить - жестко сказал Артур - у меня мало времени.

Он включил глушилку, а заодно и записывающее устройство.

-Мы все стали ненужными пешками, поэтому нас скоро ликвидируют. Я оставлю кредитку на имя Кея Свенсона и твой сын - Тимоти Свенсон.

Если ты мне сейчас назовешь свой номер - я исправлю аТан. Номер Томми я и так знаю. Денег должно хватить, чтоб заплатить на Джиенахе все его долги и вернуть с рудников. После чего прикиньтесь военными и летите на Землю.

-Почему не на Горру?

-Потому что ее больше нет.

-Твоя работа?

-Совместная.

-Ты что-то задумал?

-Да.

-Не подкинешь до Джиенаха?

-Нет. Номер.

Кей продиктовал, а когда Артур ушел, на месте, где он сидел, обнаружилась кредитка. Через несколько часов Кея вывели из тюрьмы и посадили на быстрый корабль до Джиенаха. Кей начал оплачивать долги и заплатил выкуп за Томми, его должны были доставить к одному наркодилеру.

Кей собрал все свои деньги, получалось впритык, с проживанием, питанием и кредиторами, а еще были нужны деньги на проезд. С удивлением он обнаружил свое имя в лучших наемниках и телохранителях и даже стали поступать заказы.

Ему стало стыдно за свои поступки. Артур ведь тоже был игрушка, только более влиятельная. Он очень удивился, когда на его счет поступила еще одна крупная сумма. Теперь на билеты до Земли точно хватало.

Артур носился по космосу, как заяц, за которым бегает борзая. Иногда постреливал, иногда маялся дурью.

Он мылся в душе, когда к нему зашел Сэм.

-Спинку не потереть, адмирал?

Артур раздирался между двумя словами, но потом решил, что лучше потереть.

В тесной душевой кабине каждый получил свою часть удовольствия, которая была быстро смыта водой. На большее он не согласился. Потом он долго смотрел фото и съемки и поняв, что у него никого нет и скучать по нему никто не будет, он пошел в рубку и забаррикадировал дверь.

Включил общую связь.

-У кого есть аТан уходите сейчас, у кого его нет - можете попробовать со мной. Я выхожу из гипера около Грааля на релятивистской скорости. Это будет весело.

Он оборвал связь. В дверь стучали, ломились, но он этого не слышал. Перед глазами мерцали разноцветные круги.

-Мама - успел сказать он, перед тем как все померкло.

Артур проснулся на большой кровати, в хорошем гостиничном номере.

-Что я тут делаю? - вслух спросил он.

-Спишь - ответил мужчина, сидевший на диване.

Спрашивать, а кто я? - было как-то неловко.

-Тебя зовут Артур Кертис, но мы посчитали, что Викинг тебе подойдет больше.

-Вы видели смуглых викингов?

-Хочешь стать блондином?

Артур посмотрел на свое тело и сказал

-Нет.

Все вернулось обратно.

-Если меня зовут Артур Викинг, то где я?

-Я бы перефразировал вопрос - когда я?

-Что?

-Ты помнишь, что натворил?

-Ээээ… смутно, да.

-Ты улетел на две тыщи лет вперед.

-Не может быть.

-Может, еще и не такое.

-У меня ощущение, что я в психушке и меня накачивают лекарствами - папочка обещал.

-Он давно умер, так что можешь спать спокойно.

-Мне надо…

-Иди. Вещи в комоде, я пока кофе закажу.

Артур обливался ледяной водой.

Двести лет - я готов поверить, но две тыщи, кошмар какой-то. Что я тут делаю? Что я тут буду делать? Что за планета, и что это за человек?

Он оделся в свою одежду, разложенную по ящичкам и сел в кресло.

-Ты действительно в будущем, будешь делать, что пожелаешь, планета Грааль, я - распорядитель гостиницы, раз ты теперь тут будешь жить.

-Вы псилонцы, зачем все это?

-Здесь живут люди, которые заслужили вечной жизни, за свои добрые поступки, как сказали бы у вас.

-А аТан?

-Его давно нет.

-КАК?

Человек вздохнул.

-Видишь ли, бессмертие - это такая вещь… не каждый может выдержать, тем более за деньги. Последние 500 лет наши ученые спорили, твоя эта вина или ты спаситель и только подтолкнул шар - так ни к чему и не пришли. Теоретически, если не ты, то мог быть кто-то другой, который бы запустил цепочку событий. Когда ты улетел в гипер, были свидетели того, что ты пропал. Шегал летал по всей галактике и искал тебя, хотя бы след, Император как-то резко состарился, а потом вообще отказался от аТана. Он хотел, чтоб ты стал его преемником.

-Он меня в дурку хотел упрятать.

-Это было до… Кертис-старший как будто двинулся. Начал искать Кея и Томми и не нашел - их след тоже простыл, тогда он решил завести еще одного клона, но он не оправдал его надежд. Пацан был ленивый. Учиться не хотел - только играть и гонять на флаере.

-А мой?

-На стоянке. Но вылететь за пределы планеты в космос ты не можешь - не пустят. Только если над поверхностью в ознакомительных целях. Императором стал другой человек. А папа твой… не то, чтобы сдвинулся - отменил аТан.

Артур смотрел на него в упор, переваривая информацию.

-Запретил?

-Нет, сломал. И сразу посыпались трупы. Лечить практически разучились, военные умирали сразу и навсегда, никакого продления жизни. Население начало резко сокращаться и сейчас обитает на трех планетах - Терра, Эндора и Таури, вооруженные по максимуму. Другие расы их боятся. Торговля практически прекратилась и завоевание космоса тоже. Люди проживают свою короткую жизнь и все, если не успеют наплодить себе подобных, а если и успеют, немногие доживают до 30-ти лет - преступность, болезни, инфекция.

-Я что - последний оставшийся человек? - с подозрением спросил Артур.

-Нет. Я же тебе объяснял. У нас тут 3 города. Наш, один из более старых времен, один из будущих. Преступности нет, ибо преступники ссылаются на Таури.

-Почему?

-А там вечно рабочих рук не хватает. Здесь время как бы застыло. Если ты решишь улететь на Терру - быстро постареешь и все такое, даже если вернешься, хотя сюда никто не летает. Если решишь умереть здесь - нужно подать прошение, обычно просьбы удовлетворяют. Есть психологи…

-Я точно в психушке.

-Спустись вниз, поговори с людьми, поешь, буфет работает постоянно, выпей чего-нибудь, танцы направо, подцепишь девочку, развлечешься.

-А платить чем?

-Да, я и забыл, люди это очень ценят - на столе браслет - ты ведь вишневый цвет любишь?

-Да.

Артур увидел браслет, красивый, сразу надел на руку. Янтарь отливал на солнце вишневой наливкой.

-Если будет надо - просто проведи или покажи. Ну иди, развлекайся. Да, городов у нас всего три - Гарм, Хель и Вали. Мы в Гарме.

Артур понял, что человечку очень хочется его выпроводить. Он спустился вниз по шикарной лестнице. Пахло вкусно. Повернулся в сторону запаха. Судя по виду, гостиница была старомодная, такие были задолго до того, как люди вышли в космос - машинально ответил он. В едальне было не так уж много народу. Можно сказать, его почти вообще не было. Каждый подходил к стойке и брал что хочет, потом садился куда хочет. Он взял миску супа, сэндвич и чашку кофе, сел за столик.

Через два столика от него молодой папаша не мог справиться с сыном. Сын был уже не мальчик, но еще и не подросток, поэтому скандалил в открытую. Артуру показалось, что он их где-то видел, но не мог вспомнить где. Артур принялся за суп, оказалось, что он проголодался и до него долетел только отголосок вопля - ненавижу математику, не пойду в школу.

-Тогда тебе не дадут флаером управлять - машинально пробурчал он.

-Правда, что ли? - спросил пацан, вытирая лицо рукавом.

-Ага, а кому ты там будешь нужен.

-Ну… я думал…

-А как ты курс будешь прокладывать к другой планете, если ты считать не умеешь.

-А компьютеры на что?

-А если они из строя выйдут - например ЭМИ накроет и останешься один с планшеткой, кораблем и парой сотен людей за спиной?

-Вы пилот?

-Нет. Капитан корабля. Был.

-А не врете?

-Нет.

-А как название вашего корабля?

-Дредноут Ацтек. Только это было так давно, наверное, и упоминаний нет.

Пацан задумался.

-Пап, я пойду?

-Иди.

Папе даже было разрешено поцеловать его в щеку. Теперь папа перебрался за столик Артура

-Вы маг, знаете про это?

-Догадывался.

-Вы правда капитан крейсера?

-Не совсем. Адмирал. Меня Артур Викинг зовут - он протянул руку.

-Кей Свенсон, а этот скандалист Тимоти.

Опять накатило ощущение Дежа-Вю.

-У меня такое чувство, что мы могли где-то встречаться.

-У меня тоже, но я много где был. Как вы здесь оказались?

-Вылетел из гипера, а вы?

-Мы летели на Терру, а потом что-то случилось, нас посадили на другой корабль, так оказались здесь. Ребенок учится, я преподаю единоборства, учу как защищаться от других людей.

-А нужно? Пошли выпьем - тут есть где-нибудь?

-Наверняка.

Артур откопал взглядом стоявший в углу бар, через минуту они пили пойло, погубившее не только индейцев, но и множество других людей.

Артуру понравилось летать в другие города. Это был флаер типа автобуса. Хель был старый город, он узнавал его только по картинкам истории - здания, автомобили, красивая девушка в белом пышном платье, по которому разбросаны вишни. Он даже забыл зачем зашел в магазин. Просто перевернул надпись на “закрыто” и запер дверь на замок. Потом посадил ее на стол. Одна рука расстегивала молнию на платье, другая вытаскивала многочисленные заколки из прически. Копна волос упала вместе с тяжелой, освобожденной от материала грудью. Он целовал ее губы и крупные, как спелые вишни соски, потом скинул юбку вместе с трусиками, она уже успела стянуть с него майку и расстегнула джинсы. Они занимались любовью прямо на столе, потом перешли в другое помещение, где не было столько окон. Он любил ее. Ему нравился город.

-Хочешь переехать? - спросил его Кей.

-Не знаю, наверное, я счастлив. Такого никогда со мной не было.

Он лежал между ее ног, целовал губы, гладил длинные волосы, ласкал языком соски, она изгибалась он неги и вдруг посмотрела в сторону.

-Это мой парень - сказала она и Артур почувствовал боль. Нож точно вошел под левую лопатку пронзив сердце. Он упал на нее.

Очнулся в своей кровати. Боли не было, так же, как и шрама. Рядом на диване сидел Кей.

-Ты чего тут забыл?

-Ничего. Просто, за тобой приглядывал. Время искупления.

-Это что?

-Они совершили преступление и теперь на Таури собирают яблоки, если тебе это интересно.

-Не совсем.

-Тогда я хотел рассказать еще одну сказочку. Когда-то давно я был телохранителем и наемным убийцей. Меня наняли довезти одного молодого человека из пункта А в пункт Б. Но это было не так-то просто, постоянно возникали препятствия и мы попали в плен. Он не хотел ничего рассказывать и тогда я избил его и… и… изнасиловал. Он лежал на кровати, истекал кровью, смотрел на меня, как будто хочет запомнить, и молчал. Он потом все время молчал. Мы выполнили задание, после чего он нашел способы навредить мне и при удобных случаях бил по самому больному. А я каждый день просил у всевышнего прощения, за то, что сделал. Не знаю, что на меня нашло, но случившегося не исправить. Здесь нет огнестрельного оружия - добавил он и подал Артуру кинжал, который взял со стола. Артур долго смотрел на него. Кинжал был хорош.

-Почему? - спросил он в потолок.

В дверь входил молодой мужчина.

-Нам интересны люди и их поступки, чем они мотивированы. Человеческая психология такая сложная, нам не понять, почему в одних случаях вы поступаете по одному, в других по-другому.

-Наверное, потому что вы не люди.

-Ты будешь его убивать?

-Нет

-Почему?

-Он свое получил и потом, здесь нет Тимоти, а он тоже в свое время участвовал…

-Ээээ…

-И что нам за это будет?

-Ничего. Будете жить, как жили, можете переехать в другой город.

Человек вышел ради приличия, мог бы и испариться. Артур встал и, не замечая, что не одет, положил кинжал на комод и стал осматривать спину.

-А ведь и правда - даже шрама не осталось. Что будем делать?

-Ты меня спрашиваешь?

-А кого еще? Не нравится мне местный рай. У меня есть корабль.

-Это то старое корыто?

-Ремейк.

-А Тимоти?

-А куда его девать - с тобой полетит. Интересно, местные продукты долго хранятся?

-Долго - ответил невидимый голос.

-Терра или Эндория?

-Почему не Таури?

-У меня идиосинкразия на яблоки.

-Тогда Терра.

-Иди собирайся и забери своего спиногрыза с собой.

Через 6 часов, проверив корабль и загрузив вещами и продуктами, они вылетели на Терру. Купол пропустил их.

-Ты не сдал экзамен.

-Почему?

-Потому что ты ничего не понимаешь в человеческой психологии.

-Ну как же, я все устроил.

-Ты не понял. Артур отомстил ему и не один раз, включая родственников, а потом пожалел и отпустил его. Он простил его - понятно? А ты кинжал… кстати, они его с собой прихватили.

-Я вот чего думаю, может им там, на Терре, аТан поставить...